- TIMOR (ÎLE DE)
- TIMOR (ÎLE DE)TIMOR ÎLE DELa plus grande des petites îles de la Sonde dans l’est de l’archipel indonésien, Timor est à moins de 500 kilomètres de l’Australie. L’architecture de l’île révèle des formes complexes de roches cristallines et sédimentaires dont la structure rappelle celle des Alpes. Le centre du pays est une masse confuse de montagnes escarpées d’où se détachent le Gunung Ramelau (2 960 m) et le Gunung Mutis (2 427 m). Timor est en dehors de la chaîne insulaire des grands volcans et ne connaît pas de volcanisme actif. Le groupe des petites îles Semau, Roti et Sawu au sud-ouest s’y rattache. Le climat de Timor est beaucoup plus sec que celui de Java: la saison des pluies est courte et la saison sèche est longue. La végétation est clairsemée et chétive, avec des espèces australiennes comme l’eucalyptus; les sols sont pauvres et rarement irrigués.La partie occidentale de l’île (15 850 km2), ancienne colonie néerlandaise, fait partie de la province indonésienne de Nusa Tenggara Timur. La capitale, Kupang est un port d’accès difficile pendant la mousson du nord-ouest. La partie orientale (14 780 km2, 700 000 hab. environ en 1994), qui fut sous administration portugaise durant quatre siècles, déclara son indépendance en novembre 1975. L’Indonésie l’envahit alors et en proclama unilatéralement l’annexion en 1976 mais la souveraineté indonésienne sur Timor-Oriental n’est pas reconnue par l’O.N.U. Depuis lors, une guérilla indépendantiste s’est développée et sa répression fait des dizaines de milliers de victimes. La capitale de la province est Dili (120 000 hab. environ en 1994).
Encyclopédie Universelle. 2012.
